Sevärdheter i Köln

Även om Köln är en av Tysklands främsta centrum för handel och industri, är den fjärde största staden i landet också en populär turistdestination, särskilt för weekendresor. Staden är värd för många internationella mässor som Photokina, Gamescom och Art Cologne, och stadens andra turistattraktioner sträcker sig från gamla monument som Kölnerdomen till den moderna Kölnturm i Mediapark industriområde.

Efter förödelsen av andra världskriget kallades Köln en gång "världens största hög av grus", eftersom den hade förstörts till 95%. Den en gång medeltida stadskärnan hade blivit helt jämnad och inte mindre än tolv romanska kyrkor som St. Maria im Kapitol, St. Gereon och St. Kunibert samt den kända evenemangshallen Gürzenich låg i ruiner. Efter kriget gjordes stora ansträngningar för att återuppbygga denna kulturella världsarv och det har tagit flera decennier att slutföra denna uppgift.

Bland en av de mest populära turistattraktionerna i Köln, invigdes Sankt Kunibert år 1247, ett helt år innan arbetet ens hade börjat på den monumentala gotiska Kölnerdomen. Kyrkan har åtta medeltida glasfönster i apsiden, alla daterade mellan 1220 och 1230. Med utsikt över Rhenfloden och dess kryssningsfartyg var Sankt Kuniberts torn en gång hem för ett kloster, som existerade fram till 1802. Sankt Kunibert kan hittas i norr om Gamla stan.

Spåret av Kölns turistattraktioner går främst längs Rhen och genom Gamla stan, där Sankt Andreas, byggd 974, Sankt Aposteln, byggd på 900-talet, Sankt Gereon, byggd runt 612, Sankt Ursula, byggd i början av 400-talet och Stora Sankt Martin, byggd på 1000-talet dominerar norr om Gamla stan, medan söder om den historiska stadskärnan finns Sankt Cäcilien (900-talet), Sankt Georg (1000-talet), Sankt Maria im Kapitol (cirka 690), Sankt Maria Lyskirchen (cirka 948), Sankt Severin (förmodligen 400-talet) och Sankt Pantaleon, den senare har ännu inte identifierats med ett invignings- eller byggår. Även om de flesta av de historiska skatterna som en gång fanns inuti kyrkorna förstördes under kriget har kyrkorna själva återuppbyggts och restaurerats så kärleksfullt att det krävs flera besök för att uppleva deras verkliga prakt.

Kölns högsta kontorsbyggnad är Kölnturm i Mediapark-affärsområdet. Det är lätt att ta sig dit med hyrbil, buss eller tunnelbana. Bilister hittar cirka 2 500 parkeringsplatser i ett intilliggande parkeringshus. Tornet är 165 meter högt och ligger bara 10 minuter från Kölns berömda domkyrka. Mediapark har många företag, men har också allmänna parker och vattenträdgårdar, många barer och restauranger och är hem för ett stort antal invånare. Det är en fantastisk plats att besöka för en lugn eftermiddag, borta från de stora turistmassorna som vandrar genom Gamla stan på sommaren.

Stadens mest kända landmärke och definitivt en av de största turistattraktionerna i Köln är domkyrkan. Dess spiror sträcker sig cirka 157 meter upp i luften och Kölnerdomen är den största gotiska kyrkan i norra Europa, med den näst högsta spiran och den största fasaden av alla kyrkor i världen. Faktum är att Kölnerdomen är Tysklands mest populära turistattraktion med besökarantal på över 20 000 per dag. Som en UNESCO världsarvsplats uppfördes katedralen mellan 1248 och 1880, när den 144,5 meter långa och 86,5 meter breda kyrkan slutligen var färdig. Den rymmer några av Europas finaste artefakter, bland annat Altartavlan med de tre vise männen av Stephan Lochner, vilket skildrar de tre vise männen, vars reliker har varit förvarade i katedralen sedan allra första början.

Mer moderna turistattraktioner i Köln inkluderar de fantastiska butikerna, pubarna, barerna och restaurangerna samt flodkryssningsfartygen som reser upp och ner längs den mäktiga Rhen. En bra plats att besöka med barn är Kölns Schokoladenmuseum, ett helt museum dedikerat till choklad. Konstnärer som är skickliga på att skapa skulpturer av choklad visar upp fantastiska verk här och det finns många workshops för hela familjen att njuta av, där man kan lära sig att göra konfektyr.